Der Unterschied in der semantischen Bedeutung von MANCHMAL zu der Gebärde MAL-MAL fällt eher gering aus. Während sich MANCHMAL wörtlich mit „manchmal“ übersetzen lässt, entspricht der Gebärde MAL-MAL eher die Bedeutung „ab und zu“. MAL-MAL geschieht also etwas seltener als MANCHMAL.